Durch die Betätigung der Bremspedale werden Geschwindigkeiten verringert und das Fahrzeug angehalten. Dies geschieht durch eine einfache Herabsetzung der Drehbewegung der Räder, indem die Bremsbacken sich auf die Bremsscheiben drücken. Dabei entsteht Reibung, welche als Energie von den Bremsscheiben auf die Bremsbacken übertragen wird. Als Abfallprodukt entsteht bei diesem Vorgang Reibungswärme, die beide beteiligten Teile angreift und auf lange Sicht verschleißt. Damit aber jederzeit ein Bremsen möglich ist, ist ein Bremssystem vorgeschrieben, das in zwei Unterteilungen arbeitet. Wenn ein Bremskreis ausfallen sollte, wird der verbliebene Kreis noch in der Lage sein, den PKW anzuhalten, was allerdings zeitlich verzögert stattfinden wird.

Weiterhin ist eine Handbremse, oder die Feststellbremse, Teil der Bremsen, die mit einem Handbremsseil ausgestattet ist. Der Zug an diesem Seil bewirkt, dass alle Bremsen an allen Rädern blockiert werden, wenn das Handbremsseil vollkommen angezogen wird. Bei allen Bremssystemen führt ein Bremsen, das mit schleifenden Bremsen durchgeführt wird, zu langen Reibzeiten der Bremsscheiben, die dadurch schneller abgenutzt werden und sich verschmälern.