Das Herz eines jeden Automobils stellt sein Motor dar. Er ist in der Hauptsache für den Antrieb der Räder zuständig. Erst im Verbrennungstrakt des Motors wird die Energie erzeugt, die nicht nur für den Antrieb benötigt wird. Nachdem in der Zündspule der Funken erzeugt wird, der die Verbrennung des Kraftstoffgemischs in Gang setzt, kann die Motorleistung auf die Nockenwelle und Kurbelwelle übertragen werden. Diese wiederum geben die Kräfte über Zahnriemen, Keilriemen und Keilrippenriemen an die weiteren Bestandteile weiter. Die Kühlung, die Lichtmaschine, die Lenkung etc. werden indirekt über diese Verbindungen betrieben. Als Kraftstoff liegen Benzin und Diesel weit in Führung.

Doch die Ottomotoren können alternativ mit Gas betrieben werden, wozu eine kleine Nachrüstung fällig wird. Doch im Zuge der Ölpreissteigerung, die nicht enden wird, kommen Motoren auf, die komplett elektrisch betrieben werden können oder als Hybridmotoren die Unterstützung durch einen Elektromotor erhalten. Noch ist die Technik nicht ausgereift. Besonders für die Speicherung der Energie sind noch einige Probleme zu bewältigen, um die Laufleistung von Autos mit Elektromotoren zu verlängern.